初めて買ったオリジナル盤

このレコードは、私が初めて買ったジャズのオリジナル盤だ。ボーカル・レコードである。
新宿三丁目にあった「八月社」というジャズ専門店で買ったが、今もあるのだろうか。

「Beverly Kenney Sings For Johnny Smith」。

ジャズレコードを集め始めた頃で、その時は、ボーカルのビバリー・ケニーを買うつもりではなく、ギターのジョニー・スミスを探していた。
当時、彼のレコードは、有名なリーダーアルバムが1枚、国内盤で出ているだけで、それ以外は海外盤を探すしかなかった。

そして、ジョニー・スミスが伴奏しているという、ビバリー・ケニーのこのレコードを探してたところ、運よくこの店で見つけた。7,800円。当時の私のサイフ事情からすると、1枚にかけるギリギリの値段。買った。

縁というものはおもしろい。それ以来、ビバリー・ケニーにはまってしまった。
その歌声が、私の好みにピッタリと合ったからだ。もう、彼女を調べるしかないということで、ジャズ本・雑誌を漁った。
ネットのない時代なので、ビリー、エラ、サラのようなビッグ・ボーカリストでない限り、マイナーな歌手の資料には中々めぐり合えない。

しかし、オタクはいつの時代にもいる。彼らのおかげで、情報が集まり始めた。
結果、彼女の公式にリリースされているレコードは、6枚ということがわかった。そこからは、じっくりと楽しむように、残りの5枚のオリジナル盤探しが始まった。
ルースト・レーベルからは、上記のレコード含め３枚。デッカ・レーベルからも３枚。

＊ルーストから、「Come Swing With Me」

ラルフ・バーンズ・オーケストラをバックに、オーケストラに合うナイスな選曲を魅惑に唄っている。

＊ルーストからの３枚目、「Sings With Jimmy Jones And “The Basie-Ites”」

Basie-Ites とは、カウント・ベイシー専属のミュージシャン。
この場合、ベイシーの強力なリズム布陣、ドラムのジョー・ジョーンズ、ギターの “ミスター・リズム”ことフレディー・グリーンに、サックスのフランク・ウェス、トランペットのジョー・ニューマンの編成。
そして、彼らに加え、ピアノ伴奏の名手ジミー・ジョーンズ、という申し分のないスモール・コンボを従え、ビバリーが気持ちよさそうにスイングする。